El fútbol es considerado el juego deportivo más popular del mundo. En Europa, el deporte siempre se ha desarrollado a un alto nivel. A menudo, los equipos del Viejo Mundo llegan hasta las últimas fases de la Copa del Mundo y los partidos del Campeonato de Europa son vistos por millones de aficionados.

Al igual que la Copa del Mundo, la Eurocopa se celebra cada cuatro años. Muy pronto Italia tendrá que defender su título de campeona y es probable que el Viejo Continente vea a un nuevo campeón. En nuestra página web ya puedes hacer tus predicciones para la Eurocopa 2024. Sin embargo, no deja de ser interesante observar a los nuevos equipos y la evolución de la cultura futbolística europea tras cada edición. Analicemos con más detalle esta influencia en el desarrollo del fútbol en los países anfitriones de este campeonato continental, tomando como ejemplo varias Eurocopas recientes.

La Eurocopa 2004 y el desarrollo de Portugal

Para quienes planean hacer predicciones para la Eurocopa 2024, Portugal siempre será uno de los favoritos. Antes de la Eurocopa en casa, eran un equipo de primer nivel, con un joven y desconocido Cristiano Ronaldo debutando. La Eurocopa en casa terminó con Portugal en segundo lugar, tras perder contra Grecia, "el equipo campeón más defensivo". 

En todo el año 2004 se produjo un gran auge del fútbol en el país. En el momento:

  • Porto ganó la Liga de Campeones;
  • aparecieron muchos estadios de fútbol nuevos que todavía están en funcionamiento;
  • el país empezó a atraer jugadores no sólo de países de habla portuguesa (por ejemplo, hoy el delantero japonés Morita juega en el Sporting);
  • El nivel general de los jugadores de la selección portuguesa ha aumentado cualitativamente (los jugadores de la selección comenzaron a jugar en los mejores equipos del mundo).

Para Portugal, la Eurocopa se ha convertido en un impulso para el desarrollo del fútbol en el país, aunque la selección siempre ha estado en puestos altos. 

La Eurocopa 2008 y su impacto en Suiza y Austria

En este caso, en primer lugar, deberíamos hablar de la selección de Austria. Durante la Eurocopa en casa, ni siquiera los aficionados creían en su equipo. Incluso hubo pequeñas protestas exigiendo privar al equipo del estatus de participante por ser más débil que sus oponentes. 

De hecho, en aquella época la selección nacional estaba representada principalmente por jugadores del campeonato local. Pero gracias a la celebración de la Eurocopa en el país se produjo una popularización del fútbol. Hoy en Austria:

  • muchos jugadores de talla mundial (Alaba, Sabitzer, Arnautovic y otros);
  • hay inyecciones financieras (desarrollo del RB Salzburg);
  • Han aparecido 4 estadios de primer nivel;
  • Se abrieron muchas escuelas de fútbol adicionales.

En Suiza las cosas fueron un poco mejor porque al menos los hermanos Yakin y Alexander Fry eran conocidos por los aficionados. Pero después de la Eurocopa surgieron muchas estrellas nuevas, cuyos nombres aún hoy se conocen. Sí, Suiza no era favorita en la Eurocopa, pero es un buen equipo con un nivel general superior a la media.

La Eurocopa 2012 y el desarrollo del fútbol en Polonia y Ucrania

La situación era similar a la del par de anfitriones anteriores. Polonia contaba con estrellas jóvenes: el trío del Dortmund (Piszczek, Blaszczykowski, Lewandowski) y el portero Wojciech Szczęsny. Sin embargo, les faltaba experiencia. Después de la Eurocopa se sintieron más confiados. Gracias a este torneo:

  • los ojeadores empezaron a prestar más atención a los jugadores polacos;
  • los mejores jugadores de cada alineación;
  • la Federación Polaca de Fútbol ha cambiado significativamente su enfoque en la formación de jugadores y personal de apoyo;
  • el número de azafatas con experiencia ha aumentado significativamente;
  • Apareció una infraestructura futbolística de calidad.

En Ucrania la situación era aún más complicada. La selección nunca había jugado la Eurocopa (aunque después del campeonato nacional no se perdió estos campeonatos). Fue el último gran torneo en el que pudo jugar Andriy Shevchenko. Fue recordado por dos goles, y en Ucrania el nombre del árbitro húngaro Viktor Kaszszai se convirtió en sustantivo (no contó un gol limpio contra Inglaterra, que no permitió a los ucranianos abandonar el grupo). 

Después de la Eurocopa 2012, comenzó el auge activo del fútbol de clubes porque:

  • llegaron nuevos funcionarios;
  • aparecieron los mejores equipos (además de Dynamo Kyiv y Shakhtar Donetsk, Metalist Kharkiv y Dnipro también jugaron activamente en copas de Europa);
  • comenzaron a llegar al país legionarios de calidad, incluidos jugadores de la selección brasileña;
  • Muchas de las grandes estrellas jugaron en Ucrania después de la Eurocopa (principalmente los brasileños del Shakhtar);
  • Empezaron a aparecer jugadores ucranianos de calidad (todo empezó con Yarmolenko y Konoplyanka). 

Desafortunadamente, después de 2 años, el campeonato ucraniano entró en declive, lo que continúa hasta el día de hoy. Sin embargo, la selección ucraniana sigue participando en los torneos más importantes y la selección olímpica debutará por primera vez en los Juegos Olímpicos de 2024. 

La Eurocopa 2020 como signo de una Europa unida

La Eurocopa 2016 se celebró en Francia y este país siempre estuvo entre los principales aspirantes a ganar. Y la Eurocopa 2020 fue verdaderamente revolucionaria porque:

  • 11 países albergaron el torneo a la vez, una ciudad en cada país;
  • no había lugar para el país anfitrión;
  • Se utilizó por primera vez el sistema VAR.

Un torneo de este tipo se organizó por primera vez como aniversario del primer Campeonato de Europa. Sin embargo, este torneo nos permitió ver muchas estrellas nuevas, el portero Donarumma fue reconocido como el mejor jugador del torneo. También fue posiblemente el último torneo cumbre de Cristiano Ronaldo. 

Este torneo demostró que toda Europa está preparada para las grandes competiciones. Hoy en día, muchos países tienen estadios de primer nivel y la capacidad de albergar este formato de torneos. 

Conclusión

La próxima Eurocopa revelará nuevas estrellas y nos permitirá descubrir nuevos talentos. Al menos dos selecciones nacionales debutarán (Serbia y Georgia), y ambas cuentan con jugadores interesantes. La favorita indiscutible será Alemania, junto con otros grandes del fútbol europeo. Sin embargo, muchos aficionados que hagan predicciones para la Eurocopa 2024 podrían sorprenderse a primera vista con las selecciones de nivel medio (Ucrania, Rumania, Hungría, Suiza). Es importante tener en cuenta que cada torneo trae consigo nuevas estrellas. Quizás aparezcan en la propia selección alemana, especialmente tras la victoria del Bayer Leverkusen en el campeonato nacional.